Es habitual encontrar en los laboratorios reactivos agresivos y sustancias peligrosas que debemos almacenar de forma adecuada para seguridad y protección de los técnicos que trabajan en estas estancias. Por ello, existen diferentes tipos de armarios de seguridad para laboratorios que permiten almacenar diferentes sustancias de forma segura.
Tipos de armarios de seguridad para un laboratorio
En primer lugar, debemos dividir los armarios de seguridad para laboratorio en tres grandes grupos:
- Armarios para sustancias peligrosas inflamables.
- Armarios para ácidos y bases para el almacenamiento de sustancias peligrosas agresivas y no inflamables.
- Armarios de seguridad para botellas de gas a presión.
A continuación, vemos las características de cada uno de ellos.
Armarios para sustancias peligrosas inflamables
Uno de los temas que más preocupa a los responsables de un laboratorio, es qué normas y regulaciones aplican a la hora de diseñar un laboratorio.
En España, el Real Decreto 656/2017 de 23 de junio, por el que se aprueba el Reglamento de Almacenamiento de Productos Químicos y sus Instrucciones Técnicas Complementarias MIE APQ 0 a 10 establece que los productos inflamables deberán ser correctamente almacenados en armarios específicos de seguridad para productos inflamables.
Este tipo de armarios deberán estar fabricados, probados y certificados como tipo 90 según la UNE-EN 14470-1.
Según el RD 656/2017 de 23 de junio, un armario de tipo 90 se puede considerar que tiene las mismas características de protección pasiva que las establecidas para un sector de incendios. Un sector de incendios es una zona del edificio delimitada por elementos resistentes a incendios en el interior de la cual se confina un incendio para evitar o retrasar su propagación.
Esto tiene una importancia vital: si almacenamos las sustancias inflamables en un armario de tipo 90, no es necesario incorporar medidas de protección pasiva contra incendio adicionales en la zona en la que se emplaza el armario.
Principales características de los armarios para sustancias inflamables
- Deben llevar una señalización bien visible con la indicación de inflamable.
- En el caso de almacenar productos H220 y H221 (gases inflamables, ver Real Decreto 656/2017), será obligatoria la existencia de ventilación al exterior.
- La cantidad máxima de sustancias que puede almacenarse en un armario protegido es de 500 litros en el caso de líquidos y de 500 kg en el caso de sólidos.
- Deberemos colocar un extintor de eficacia 34 A 144 B en las inmediaciones del armario de seguridad.
- Las puertas deben cerrarse por si solas desde cualquier posición en un tiempo máximo de 20 segundos. Si el armario tiene más de una puerta, deben poder maniobrarse por separado.
- Los armarios de seguridad de sustancias inflamables deben estar provistos de orificios de entrada y salida de aire para conectarse a un sistema de extracción.
- El sistema de extracción debe renovar la capacidad volumétrica del armario al menos 10 veces por hora.
- Los orificios de ventilación deben cerrarse automáticamente cuando estén sometidos a una temperatura de 70ºC.
- El estante más alto no debe situarse a más de 1,75 m sobre el nivel del suelo.
- Debe instalarse una cubeta antiderrame en el nivel de almacenamiento más bajo. La capacidad de dicha cubeta debe ser, como mínimo, del 10% del volumen de todos los líquidos almacenados, o del 110% del volumen del recipiente individual más grande.
Armarios para ácidos y bases y sustancias peligrosas agresivas no inflamables
Se trata de módulos de almacenamiento diseñados, fabricados y certificados, bajo la norma UNE-EN14727:2006, la norma que regula la fabricación de mobiliario técnico de laboratorio. Se trata de la misma norma que debe de cumplir el mobiliario de laboratorio en general.
Ahora bien, si los armarios para ácidos no deben cumplir ninguna normativa específica ¿podemos almacenar ácidos y bases en muebles de laboratorio de uso general? La respuesta es no, por varios motivos:
- La corrosión: Podemos encontrar dentro de un mueble de laboratorio concebido para uso general, herraje (tornillería, bisagras, cerraduras o guías de cajón) fabricado en material metálico. Si almacenamos ácidos y bases en este tipo de módulos, los vapores emitidos por los reactivos almacenados o el propio contacto por derrame, puede dañar el herraje del mueble. Es por este motivo, que los armarios para el almacenamiento de ácidos y bases suelen no contener elementos metálicos (generalmente este herraje es de material plástico), o al menos, los mismos están termo-lacados en polvo epoxi antiácido.
- Los derrames: Para evitar daños en el mueble contenedor, los muebles específicos de laboratorio para el almacenamiento de ácidos y bases suelen contener cubetas antiderrames fabricadas en polipropileno.
- Vapores emitidos: Los reactivos almacenados en un laboratorio emiten vapores que no deben acumularse en el interior de los módulos de almacenamiento. Bien por la propia seguridad de los usuarios al abrir los muebles e inhalar estos vapores, o bien por el mantenimiento en buen estado del mueble. Es por este motivo que los armarios para ácidos y bases están preparados para la conexión de una ventilación forzada al exterior o recirculación del aire mediante filtros.
Al igual que para los armarios de productos inflamables, existen innumerables modelos disponibles según ubicación, volumen de almacenamiento y finalidad de uso.
Armarios de seguridad para botellas de gases
Es habitual en los laboratorios contar con la presencia de instalaciones de gases técnicos que deban ser alimentadas mediante botellas de gases presurizadas. Estas botellas, podrán situarse o bien en el exterior del laboratorio, o bien en el interior. En este caso, vamos a centrarnos en los armarios de seguridad para el almacenaje de botellas de gases inflamables y tóxicos en el interior de laboratorios.
En este caso, es la norma UNE-EN-14470-2 la que regula la fabricación de este tipo de armarios de seguridad en los que podremos almacenar, como máximo, un volumen de 220l, incluyendo botellas de gases de purga.
Características de los armarios de seguridad para botellas de gases
- Los armarios deberán estar provistos de entradas y salidas de aire, que permitan su conexión a un sistema de extracción.
- En el interior del armario de seguridad de gas presurizado, debe situarse un sistema para evitar que las botellas de gas caigan.
- El número de inserciones en la pared o el techo del armario para la instalación de conducciones de gas y de cables eléctricos debe restringirse al mínimo necesario, con un máximo de 3 por cada botella para las coducciones y 2 para el caso de los cables.
- Debe contar con señalización bien visible de aviso por presencia de botellas de gases.
Hay que destacar que, en España, al igual que ocurre en los armarios de seguridad para reactivos inflamables, el Real Decreto 656/2017 de 23 de junio establece que las botellas de gases inflamables deberán almacenarse en armarios del “TIPO 90”.
En conclusión, la seguridad en un laboratorio es crucial,y debemos dejar que los profesionales en mobiliario de laboratorio nos asesoren con las mejores soluciones para cada tipo de riesgo.
Si quieres saber más, contacta con nosotros y te asesoraremos.
